Como achar a Ursa Maior

A Ursa Maior é a constelação mais fácil de reconhecer no céu do hemisfério norte, e uma das mais úteis para se orientar. Sua figura principal é a Grande Concha, ou Carro, com quatro estrelas formando o corpo e três formando o timão.

Passo a passo

Escolha uma noite sem lua e longe de luzes da cidade. Dê uns dez minutos para os olhos se adaptarem.
Procure o quadrilátero de quatro estrelas que parecem um carro sem rodas, a Grande Concha.
Prolongue a linha que passa pelas duas estrelas da frente da concha, a das “rodas”. Ela aponta para uma estrela relativamente brilhante, a Estrela Polar.
A Polar fica quase exatamente sobre o polo celeste norte. Ela quase não se move enquanto o céu gira ao redor dela.

E no hemisfério sul?

Da metade sul do planeta a Ursa Maior fica baixa, perto do horizonte, ou não aparece. Ali a referência é o Cruzeiro do Sul. Prolongue o eixo maior da cruz cerca de quatro vezes e você chega a um ponto próximo do polo sul celeste, que não tem uma estrela tão brilhante quanto a Polar.

Depois da Ursa

Com a Ursa e a Polar, fica fácil achar a Cassiopeia, um W ou M do outro lado da Polar, e a constelação de Leão, usando a Grande Concha como “ponteiro” a partir do lado oposto. Vale um aplicativo de céu para confirmar, mas o olho sozinho já ensina bastante.