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Ciência · 1 min de leitura
A tabela periódica
Como Mendeleev organizou os elementos químicos, e por que a tabela ainda é a melhor forma de entendê-los.
Existem mais de cem elementos químicos conhecidos, e cada um tem propriedades próprias. A tabela periódica os organiza de um jeito que mostra padrões: elementos da mesma coluna reagem de forma parecida. Ela é uma das obras mais úteis da ciência, e cabe em uma folha.
Mendeleev e a previsão
Em 1869, o químico russo Dmitri Mendeleev organizou os elementos conhecidos pela massa atômica e pelas propriedades. Ele deixou espaços vazios e previu as características de elementos ainda não descobertos. Quando eles foram encontrados, as previsões se confirmaram em boa parte.
A ordem certa
Mais tarde, verificou-se que a organização correta é pelo número atômico, ou seja, pelo número de prótons no núcleo. Henry Moseley mostrou isso em 1913, usando raios X, e a tabela ganhou sua ordem definitiva.
Como ler a tabela
As colunas, chamadas de grupos, reúnem elementos com o mesmo número de elétrons na camada mais externa, por isso reagem de forma parecida. As linhas, chamadas de períodos, indicam quantas camadas de elétrons o átomo tem. Ao andar da esquerda para a direita, a eletronegatividade aumenta, e ao descer, o tamanho do átomo cresce.