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Cultura · 1 min de leitura
A longa história do chocolate
De bebida amarga e sagrada na Mesoamérica à barra de chocolate doce que conhecemos hoje.
O cacau vem da árvore Theobroma cacao, cujo nome científico significa algo como "alimento dos deuses". Antes de virar doce, o chocolate foi uma bebida, em geral amarga e apimentada, consumida por povos da Mesoamérica como os maias e os astecas.
Uma bebida preciosa
Entre os maias e os astecas, sementes de cacau tinham valor de moeda e eram usadas em rituais e trocas. A bebida era preparada batendo a pasta do cacau com água, pimenta e milho. Os colonizadores espanhóis levaram o cacau para a Europa no século XVI, e a bebida foi adaptada ao gosto local, com açúcar.
Do líquido ao sólido
No século XIX, a invenção da prensa de cacau, que separa a manteiga de cacau do pó, e os processos de conchagem tornaram possível fabricar chocolate sólido e mais suave. Em 1875, o suíço Daniel Peter criou um dos primeiros chocolates ao leite sólidos, com leite em pó.
Hoje
O chocolate é produzido em escala global, e a cadeia de produção do cacau enfrenta desafios de sustentabilidade, de renda dos produtores e de desmatamento. Escolher chocolates com origem rastreável é uma forma de olhar para essa história com mais atenção.