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Natureza · 1 min de leitura
Fungos e raízes, uma parceria subterrânea
Como as micorrizas conectam plantas e fungos no solo, trocando nutrientes por açúcar.
Debaixo de uma floresta existe uma rede de fios finíssimos, feitos de fungos, que se encontram com as raízes das árvores. Essas associações, chamadas micorrizas, são tão antigas quanto as primeiras plantas terrestres e estão presentes na maioria das plantas que vivem sobre a terra.
Uma troca de serviços
O fungo fornece à planta água e nutrientes que estão em pequenas quantidades no solo, como o fósforo. Em troca, a planta envia açúcares produzidos pela fotossíntese. A troca é desigual em termos de quantidade, mas costuma ser vantajosa para os dois.
Por que os fios importam
Os filamentos do fungo, chamados hifas, são muito mais finos que as raízes. Eles alcançam poros do solo que a raiz não atingiria, e aumentam muito a área de absorção. Por isso, plantas com micorrizas costumam crescer melhor em solos pobres.
Uma rede compartilhada
Estudos indicam que algumas redes de micorrizas podem ligar plantas da mesma floresta, transportando nutrientes entre elas. O quanto isso acontece e o quanto é uma forma de cooperação ainda são temas de pesquisa ativa.